Me, myself and the system
Hoofdstuk 6: Het systeem zien, mezelf zien. Subtitle: Inzicht in overblijfselen, vrijheid en zelfbewustzijn voorbij externe systemen.
Het systeem begrijpen
Er is een grijs gebied over de vraag of het systeem wel of niet bestaat. Uiteindelijk maakt het niet uit. Zie het als een winkel. Zelfs als de winkel weg is, bestaat de blauwdruk, de afdruk die het heeft achtergelaten, nog steeds. Je kunt het opruimen, het mooi maken, maar het feit blijft: de winkel is er niet meer. Zo zie ik het systeem. Gebouwen zijn gebouwd en we hebben ze afgebroken, maar er zijn nog steeds restanten op de grond. Je kunt je aan die overblijfselen vastklampen, of je kunt er langs lopen en je eigen gebouw creëren. Je kunt zelfs iets nieuws bouwen bovenop wat er is achtergelaten.
Zelfbewustzijn en empowerment
Als je de regels van het leven begrijpt, word je een van de krachtigste mensen op deze planeet. Het beste gevoel is comfortabel zijn met wie je bent - je beperkingen accepteren, je fouten accepteren. Maar meer dan dat, begrijpen dat je helemaal niet gebrekkig bent. Je houdt van jezelf. Je houdt van de manier waarop je denkt, de manier waarop je geest alles verbindt, je creativiteit, je schrijven. Dat alles zorgt ervoor dat je nog meer van jezelf houdt.
Het leven als materiaal
Nu zie ik elke situatie - elk moment van toekijken, elk stil moment, elke menselijke imperfectie - niet als een zwakte, maar als materiaal. Materiaal om te verkennen, om over na te denken, om creatief te gebruiken. Ik zie mijn leven als een theoretisch verhaal. Alles is materiaal. Alles is creatief. Alles kan worden gebruikt, gevormd en omgezet in iets betekenisvols. Dat is vrijheid. Dat is macht. Dat is het systeem zien en jezelf erachter zien.
Staan met de vergetenen
Subtitle: Getuige zijn van morele complexiteit, labels ontgroeien en schuld navigeren.
Het veganistische label achter me laten
Ik zat in het park en ik herinner me dat ik een week of zo geleden het veganistische label opgaf en me zo vrij en opgelucht voelde. Maar de schuld achterhaalt me, want wat waren mijn werkelijke spanningen? Heb ik mezelf gewoon voorgelogen en gezegd dat ik dit uit integriteit deed? Was ik strategisch bezig? Of was het gewoon een manier voor mij om eruit te komen? De makkelijke uitweg. Maar waarom moet ik me daar schuldig over voelen? Waarom moet ik me schuldig voelen omdat ik niet deze perfecte, assertieve, sterke persoon ben die het aankan om op te boksen tegen een systeem dat zo complex en logistiek uitputtend is dat ik er geen overzicht meer over heb?
Moreel conflict en empathie
Ik kan het gewoon niet laten om mezelf af te vragen of ik net zo slecht ben als de mensen voor mij die hun privileges kozen boven het opkomen voor mensen die worden gediscrimineerd. Weet je, als je kijkt naar de Tweede Wereldoorlog of segregatie en al deze systemen, al deze verhalen uit het verleden met hetzelfde systeem dat we dienen, doe ik dan niet gewoon hetzelfde?
Menselijk gedrag observeren
Ik had het over carnivoren, en soms zou ik gewoon willen dat carnivoren zoveel vriendelijker waren. Zoals de kleine dingen die je kunt doen. Weet je, ik begrijp niet waarom mensen dierlijke producten eten in het bijzijn van veganisten en niet verwachten dat ze oordelen. Terwijl je iemand zou veroordelen die iets doet waar je het niet mee eens bent. Dus waarom krijgen wij die ruimte niet om onszelf te uiten, gewoon omdat jij je ongemakkelijk voelt? Het betekent dat je niet leeft en het niet eens bent met je eigen keuzes als je je door mij beoordeeld voelt. Je wilt nooit naar een veganistisch evenement gaan, en je hebt die keuze. Maar voor mij moet ik naar een vleesrestaurant. Ik moet elke dag dierlijke producten zien. En ook al zeg ik dat ik niet naar een dierlijk productrestaurant wil, voel ik nog steeds het lijden en het collectieve trauma dat dieren elke dag ervaren, omdat we kiezen voor vlees en zuivel.
Getuige zijn van de vergetenen
Subtitle: Ruimte bieden aan menselijke kwetsbaarheid, morele ambiguïteit en de onzichtbare slachtoffers.
Getuige zijn van historisch lijden
Ik denk aan vrouwen in de Tweede Wereldoorlog die werden gestraft omdat ze simpelweg overleefden - geschoren hoofden, gedwongen intimiteit, verkrachting. De kwetsbaarheid van het menselijk zenuwstelsel is universeel. De geschiedenis wist vaak de fragiele, de machteloze, en ik draag verdriet voor hen.
Empathie voorbij oordeel
Terwijl ik afschuw en empathie tegelijkertijd voel, denk ik na over mijn eigen beperkingen. Overleven staat niet altijd morele perfectie toe. Schaamte en liefde bestaan naast elkaar terwijl ik menselijke angst en het instinct om te overleven herken. Ik zie menselijkheid, zelfs in acties die we zouden veroordelen.
Zorg en erkenning bieden
Ik hoop degenen te bereiken die moreel complexe omstandigheden hebben overleefd, om hen te erkennen, om erkenning te bieden die de geschiedenis hen heeft ontzegd. Ik kies voor menselijkheid boven morele superioriteit. Compassie boven oordeel. Mijn rol is om getuige te zijn, te eren en hun verhalen te dragen - niet om te veroordelen.
De waarheid van kwetsbaarheid
De waarheid is niet altijd heldhaftig. Het is teder, fragiel en menselijk. Verdriet, schuld en grenzen zijn materiaal. Niets gaat verloren, alles is materiaal. Alles wat ik draag, wordt onderdeel van het pad. Ik ben levend, getuige, medelevend, herinner me de vergetenen en geef een stem aan degenen die de wereld simpelweg strafte omdat ze mens waren.
Gestraft worden omdat je mens bent
Subtitle: Getuige zijn van kwetsbaarheid, overleven en de vergeten slachtoffers van de geschiedenis.
De horror van overleven
Ik denk aan de vrouwen tijdens de Tweede Wereldoorlog - degenen die werden gestraft omdat ze simpelweg overleefden. Degenen die hun haar lieten scheren. Degenen die tot intimiteit met Duitse soldaten werden gedwongen. Sommigen werden verkracht. En ik kan er niet mee stoppen me dat voor te stellen. Kun je je voorstellen dat je zo wordt behandeld? Machteloos, vernederd en gestraft, simpelweg omdat de wereld perfectie eiste van degenen die het gewicht van de terreur niet konden overleven?
Verdriet om de vergetenen
Het breekt mijn hart op een manier die bijna fysiek is. Ik voel verdriet om de vergetenen, de fragiele, degenen die de geschiedenis uitwist - degenen die onder de druk instortten, die niet konden verdragen wat de wereld eiste. Ik voel het zo diep dat ik niet anders kan dan mezelf in hen te zien - niet omdat ik sterker of anders zou zijn geweest, maar omdat menselijke kwetsbaarheid universeel is.
Compassie in het gezicht van horror
De horror ervan is ondraaglijk. En toch, terwijl ik het gewicht van hun lijden voel, voel ik ook compassie. Ik vraag me af of ik ben als de omstanders, degenen die zwegen onder de druk van het systeem. Maar de waarheid is dat overleven niet altijd morele perfectie toestaat. Mensen breken onder angst, onder sociale druk, onder het onmogelijke gewicht van het geweten. Dat maakt ze niet slecht. Het maakt ze menselijk.
Schaamte en liefde
Ik voel zowel schaamte als liefde. Schaamte voor mijn grenzen, voor het onvermogen om het volledige gewicht van het lijden te allen tijde te dragen. En liefde - voor het leven, voor de menselijkheid, voor degenen die meer hebben doorstaan dan we ons kunnen voorstellen. Die liefde drijft empathie, zelfs voor mensen wiens acties we normaal gesproken zouden veroordelen. Ik zie hun angst, hun ineenstorting, hun instinct om te overleven. Ik zie hun menselijkheid.
Erkenning bieden
Ooit hoop ik deze mensen te bereiken - om degenen te zien die moreel complexe omstandigheden hebben overleefd, om hen te erkennen, om erkenning en zorg te bieden die de geschiedenis hen heeft ontzegd. Ik wou dat ik ze een knuffel kon geven, simpelweg om te zeggen: je deed je best in een wereld die te veel van je eiste. Misschien klinkt dat controversieel. Maar het kan me niet schelen. Ik kies voor menselijkheid boven morele superioriteit.
Verdriet transformeren in materiaal
Zelfs verdriet wordt materiaal. Zelfs schaamte en hartzeer zijn materiaal. Niets gaat verloren, alles is materiaal. Alles - de schuld, de horror, het verdriet - wordt onderdeel van het pad. Ik ben levend. Ik ben getuige. Ik ben medelevend. Ik herinner me de vergetenen. Ik geef een stem aan degenen die het niet meer konden verdragen, degenen die de wereld simpelweg strafte omdat ze mens waren.
Kwetsbaarheid eren
In deze ruimte vind ik een vreemde soort waarheid: de waarheid is niet altijd heldhaftig. Het is teder, fragiel en menselijk. En door het vast te houden, eer ik hen. Ik eer de vergetenen. Ik eer wat het betekent om met waardigheid te overleven, zelfs als de wereld je in de steek heeft gelaten.